¿Qué son los ejercicios militares Panamax?
- Praxis
- Apr 30
- 4 min read
Según Panamá, “los principales objetivos son aplicar un sistema de gestión de crisis, planes, protocolos y procedimientos de actuación, que aseguren el libre tránsito por el Canal y protegerlo de amenazas potenciales, con apoyo y cooperación de fuerzas armadas, a través del intercambio de información y estrategias”.
Según EE.UU., Panamax es un ejercicio multinacional anual patrocinado por el Comando Sur de los EE.UU., que busca garantizar la seguridad y defensa del Canal de Panamá.
¿Por qué se hacen los ejercicios Panamax?
Según el Gobierno de Panamá, es crucial mejorar la capacidad de respuesta y preparación de las fuerzas militares para enfrentar crisis en la región. Además, se busca evaluar y fortalecer la integración de las fuerzas armadas a través de operaciones conjuntas con otros países.
Según el Gobierno de EE.UU, se realizan para que las fuerzas de seguridad de Panamá y EE.UU. trabajen juntas, planificando acciones para garantizar la seguridad y estabilidad del Canal de Panamá. Además, estos ejercicios ayudan a mejorar su capacidad para ejecutar operaciones complejas a nivel internacional.
¿Desde cuándo se hacen los ejercicios?
Los ejercicios Panamax comenzaron en 2003, aunque la iniciativa nació en 2002.
Estos ejercicios incluyen dos fases: una nacional y otra multinacional, donde participan fuerzas militares de varios países. Se enfocan en el intercambio de información, capacitación, entrenamiento y actividades sociales.
Panamax Alfa comenzó en 2006, pero el primer ejercicio se realizó en 2007.
¿Cuál es su sustento legal? Es decir, ¿Por qué se hacen?
El sustento legal es:
El tratado de neutralidad con normas jurídicas de derecho internacional
Las Políticas Básicas de la Seguridad Integral de Panamá y las Políticas frente a las Amenazas a la Seguridad Integral de Panamá
Artículo 1, parágrafo 2 y el Artículo 2, parágrafo 4 de la Carta de la Organización de las Naciones Unidas
Los Artículos 18 y 20 de la Carta de la Organización de los Estados Americanos.
¿Cuáles son las 3 fases de entrenamiento?
Panamax Alfa, Fase I (nacional): abarca la preparación de unidades de la Fuerza Pública panameña, en capacitaciones de planificación operacional, en escenarios urbanos y rurales.
Panamax Alfa, Fase II (binacional, Panamá y EE.UU.): Unidades del ejército estadounidense trabajarán junto a la Fuerza Pública para contrarrestar amenazas, con apoyo logístico, inteligencia y planificación.
Panamax Beta (Multinacional), Fase III (Panamá, Estados Unidos y 15 países de la región): Esta fase es regional, con 15 países latinoamericanos uniéndose a los ejercicios, junto a Panamá y EE.UU. El objetivo es neutralizar por completo cualquier amenaza al funcionamiento del Canal.
Las dos primeras fases se realizan cada año en Panamá, con la cooperación de EE.UU.
¿Por qué es controversial el memorando?
Uno de los expertos que diseñó la operación en el equipo del Comando Sur y Panamá sostiene que, “Panamax se diseñó con el fin de garantizar la interoperabilidad de activos militares, navales y aéreos provenientes de diversos países en operaciones conjuntas en un mismo espacio geográfico contra una amenaza defina.
Su diseño original no incluía «Boots on the ground» (botas en tierra) por considerarse una transgresión al tratado de neutralidad, por ello el enfoque original de Panamax era principalmente naval”.
¿Qué opinan expertos en gobernabilidad?
R: “La Hipótesis Alfa se diseñó en 2006 ante posibles amenazas con operaciones simultáneas en mar y tierra, por tanto, se requería compatibilidad (logística, comunicaciones, inteligencia, equipamiento y operaciones) entre las fuerzas multinacionales en el mar panameño y las fuerzas de seguridad panameñas en tierra. La hipótesis Alfa no contempla tropas extranjeras en territorio panameño por considerar que esto podría convertir a Panamá en un objetivo de represalia de las fuerzas o países «enemigos» del país cuyas tropas operarán en el istmo, y a la vez por considerarlo violatorio del Tratado de Neutralidad.
Es paradójico que siendo la «Enmienda Nunn» una imposición de un sector de la política norteamericana contrario a los tratados y a la salida de las bases militares de Panamá, sea el Gobierno de Panamá, y no el de USA, el que la invoque para justificar la firma de un memorando que «autoriza» la presencia militar en bases específicas antes ocupadas por el Comando Sur”.
“Hasta antes del memorándum la asistencia a Panamá en entrenamiento por parte de las fuerzas armadas de USA ha estado coordinada por equipos de instructores expertos en temas específicos y en número reducido, no en unidades orgánicas completas con capacidad de despliegue y combate (compañía, batallón, brigada, división), debido a que esto podría hacer que Panamá sea empleada como plataforma para el lanzamiento de operaciones militares contra otro punto del continente, y eso a su vez nos pondría como potencial objetivo de ataque preventivo o represalia. Y esto violatoria el espíritu y la letra del tratado de neutralidad, así como el objetivo mismo por el que fue firmado.
El MOU firmado crea el marco legal para el despliegue de unidades orgánicas completas de militares de USA lo que no había sucedido nunca desde el 31 de dic de 1999”.
- Experto que participó en el diseño de la operación Panamax con el equipo del Comando Sur y Panamá.
Fuentes: Ministerio de Seguridad de Panamá, US Embassy, BBC, Destino Panamá, DW, Experto del equipo de planificación Panamax Southcom y Panamá
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